UN-Arzt, der italienische COVID-19-Whitewash aufdeckte, sieht sich mit Vergeltungsmaßnahmen konfrontiert

Ein italienischer Arzt für die Vereinten Nationen, dessen zurückgezogener Bericht für die Weltgesundheitsorganisation im Mai vor den politischen Risiken des Todes von Menschen durch COVID-19 gewarnt hatte, sieht sich nun als Whistleblower Repressalien ausgesetzt.

Dr. Francesco Zambon, ein Epidemiologe, hatte gesagt, dass die WHO einen "katastrophalen" Schaden für ihren Ruf erleiden könnte, wenn sie politischem Druck nachgibt, und die Agentur aufgefordert, Menschen zu schützen, die Fehlverhalten melden.

Italien war das erste Land außerhalb Chinas, das mit dem Virus konfrontiert wurde. Es kam zu Massenausbrüchen, die zu einer nationalen Abriegelung führten und eine Kettenreaktion in ganz Europa und dem Rest der Welt auslösten.

Er sagte, dass er den Dienstweg verfolgte, indem er im Mai eine interne Ethik-Beschwerde bei der WHO einreichte, und dass er von einem hochrangigen WHO-Beamten unter Druck gesetzt wurde, Daten zu fälschen, um zu verschleiern, dass Italien seinen Influenza-Pandemie-Vorsorgeplan seit 2006 nicht mehr aktualisiert hatte.

In einem Interview mit The Associated Press sagte Zambon, dass er keinen Konflikt mit der WHO wollte, die sich bewegte, um offensichtliche Nachlässigkeit in Italien zu vertuschen, aber beruflich dafür isoliert wurde.
"Ich konnte nicht still sein", sagte er. "Ich tue das, weil ich an die WHO glaube und weil ich an die Werte der WHO glaube. Einer davon ist Integrität", sagte er, obwohl seine Beschwerde etwas anderes vermuten ließ.

Zambon, WHO-Chef-Feldkoordinator für Italien und seine Regionen während der Pandemie, war einer der Autoren eines WHO-Berichts, der untersuchte, wie Italien reagierte, als es Ende Februar zum Epizentrum des europäischen Ausbruchs wurde.

Der Bericht sollte eine Richtlinie für den Umgang mit der schnellen Ausbreitung des Coronavirus liefern. Dieses Potential wurde jedoch eingeschränkt durch die Behauptung, Italien sei nicht vorbereitet gewesen, weil es einen veralteten Pandemieplan hatte und seine Reaktion "improvisiert, chaotisch und kreativ" war.

Die WHO, die ebenfalls für ihr Versagen und ihre langsame Reaktion auf die Ausbreitung des Virus auf der ganzen Welt kritisiert wurde, zog den Bericht am 14. Mai, einen Tag nach seiner Veröffentlichung, von ihrer Website zurück.

Die WHO sagte, der Bericht enthalte "faktische Ungenauigkeiten", ohne diese zu spezifizieren. Zambon sagt nun, dass es nur einen kleinen Fehler gab, eine veraltete Zeitleiste der Ausbreitung in China, die er sofort entfernte.

Italienische Medien hatten die Angelegenheit diskutiert und behauptet, die WHO habe den Bericht zurückgezogen, weil er die Regierung in Verlegenheit gebracht habe, die keine Konsequenzen oder Haftung für das Massensterben im Land übernehmen wollte.

Zambon sagte, dass er unter Druck gesetzt wurde und ihm gesagt wurde, er solle nicht enthüllen, dass Italien seinen Pandemie-Vorsorgeplan seit 14 Jahren nicht mehr aktualisiert habe und dass Dr. Ranieri Guerra, ein stellvertretender Generaldirektor bei der WHO und Verbindungsmann zu Italien - wo er von 2014-17 für die Prävention im italienischen Gesundheitsministerium zuständig war - ihm gesagt habe, er solle berichten, dass der Pandemieplan "zuletzt 2016" aktualisiert worden sei, nicht 2006. Später erhielt er Drohungen.

Die AP sagte Guerra, die während im italienischen Gesundheitsministerium riet der Plan aktualisiert werden, reagierte nicht auf eine Anfrage zu kommentieren. Aber er sagte La7 TV, dass der Plan von 2006 bis zu neuen WHO-Richtlinien im Jahr 2018 als aktuell angesehen wurde, und dass er Zambon nicht bedroht hätte.

Zambon sagte jedoch, dass "wir nicht wirklich sagen können, dass der Plan aktualisiert wurde, weil es nicht stimmt." Der Plan von 2006, so der Bericht, habe Lücken gehabt, die sich im kritischen Mangel an Schutzausrüstung und der chaotischen Reaktion Italiens gezeigt hätten.

Die WHO reagierte nicht sofort auf Anfragen über den Status von Zambons Beschwerde und sowohl Guerra als auch Zambon sprachen mit italienischen Staatsanwälten, die die Reaktion der Regierung unter Missachtung der WHO-Richtlinien untersuchen.

Die WHO sieht sich mit mehreren Klagen und parlamentarischen Untersuchungen über ihren chaotischen Umgang mit der Krise konfrontiert und hat einen Reputationsschlag erlitten.